Un género musical es una
categoría que reúne composiciones musicales que comparten distintos criterios
de afinidad. Estos criterios pueden ser específicamente musicales, como el
ritmo, la instrumentación, las características armónicas o melódicas o su estructura,
y también basarse en características no musicales, como la región geográfica de
origen, el período histórico, el contexto sociocultural u otros aspectos más
amplios de una determinada cultura.
Los géneros a su vez se dividen
en subgéneros. En algunos géneros determinados como el flamenco el término
subgénero se sustituye por otro que determina cada una de las variedades
denominándose de una forma propia, en este caso palos. Una composición musical
puede ser clasificada dentro de varios de un género, y es expresada a través
del estilo concreto del artista. En los casos en que esta multiplicidad de
géneros resulta evidente dentro del estilo del artista, o es un objetivo
buscado por el compositor, suele hablarse de música de fusión, que si se llegan
a generalizar lo suficiente pueden llegar a formar géneros de fusión
prácticamente independientes.
Estilo musical y género musical
Existe cierta confusión entre los
términos estilo musical y género musical. Un estilo musical es el carácter
propio que da a sus obras un artista o un músico (ejemplo: el estilo de
Rossini).
Cuando un estilo se diferencia lo
suficiente y se generaliza en distintas obras y múltiples artistas que toman
rasgos comunes entre sí se forma una categoría que se denomina género musical
(ejemplo: el rock es un género musical de ritmo muy marcado).
Géneros musicales
Actualmente existen multitud de
géneros musicales en constante evolución. Desde géneros musicales demarcados
conceptualmente que abarcan campo definido y específico, y que presentan una
asentada concepción (tango, blues...); hasta amplias y difusas categorías
musicales que abarcan un marco absolutamente heterogéneo musicalmente, de nueva
creación por parte de las discográficas para acercar la música al profano y
facilitar su clasificación (música rock, música universal o world música
electrónica...).
Criterios de clasificación
La clasificación en géneros
musicales suele realizarse según los siguientes criterios:
● Características melódicas,
armónicas y rítmicas.
● Instrumentación típica.
● Lugar geográfico donde se
desarrolla principalmente.
● Origen histórico y
sociocultural.
● Estructura de las obras
(canciones, movimientos, etc.).
● Normas y técnicas de
composición e interpretación.
● Medios y métodos de difusión.
Problemática de la clasificación
Subjetividad
Uno de los inconvenientes al
agrupar música por géneros reside en que se trata de un proceso subjetivo que
resulta muy influido por el conocimiento personal y la forma de cada uno de
sentir y escuchar la música. Esto es especialmente cierto en las "grandes
categorías" que clasifican a la música en culta o música popular, debido
al alto grado de abstracción que la complejidad del conjunto requiere para
encontrar características comunes, y -en el otro extremo- en el caso de
subgéneros por especificación detallada que contrasta también con la
complejidad de orígenes e influencias de una obra determinada. Un ejemplo de
esto último es la música de Led Zeppelin, que puede ser llamada heavy metal,
hard rock, rock clásico, blues, en función de lo que cada uno interprete.
Cambio del contexto cultural
Este problema afecta
especialmente al concepto de popularidad en la clasificación por géneros. Por
ejemplo, la música barroca o renacentista, que la mayoría de las personas agruparía
actualmente bajo el supra género de "música académica" - ya que su
difusión e interpretación está limitada a sectores especializados - fue en
realidad la "música popular" de aquella época.
Relatividad
Algunos géneros musicales son muy
vagos, y pueden resultar relativizados o ignorados por los críticos; el post
rock, por ejemplo, es un término creado por Simon Reynolds, resultando en una
clasificación controvertida. Otro ejemplo es la música de videojuegos, definida
por su canal de difusión, que podría o no según el criterio que se utilice,
definir un género musical propio.
Resistencia
La categorización de la música,
especialmente en géneros muy específicos o subgéneros, puede resultar difícil
para los nuevos estilos emergentes o para piezas musicales que incorporan
características de múltiples géneros. Los intentos por circunscribir músicos
individuales a un género determinado pueden inducir a error, ya que es habitual
que produzcan música en una variedad de géneros en el transcurso de su carrera,
o incluso, en una misma pieza musical. Algunas personas sienten que la
categorización de la música en géneros se basa más en motivos comerciales y de
mercado que en criterios musicales. Por ejemplo John Zorn, un músico cuya obra
ha cubierto una amplia gama de géneros, escribió que estos son herramientas
usadas para "hacer más cómoda y comercializable la compleja visión
personal de un artista".
Ventajas de la clasificación
Categorizar la música se hace
necesario para facilita el seguimiento de la historia y los distintos géneros
de la música, además de conceptualizar, distinguir y definir más claramente
cada uno de ellos. Además, el uso de etiquetas puede actualmente dirigir el
desarrollo de la nueva música al extremo de ayudar a cultivar el interés y la participación
de la audiencia en los estadios iniciales de una tendencia.
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